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“La décoration architecturale de la Villa De Bondt
texte de Norbert Poulain, photographie Wim Vandekerckhove
La Villa De Bondt en 1993 dans le ‘Quartier des Millionnaires’ à Gand.
L’architecte Jan-Albert De Bondt (Gand, 22 août 1888 – Gand, 18 mars 1969) acheta, le 9 juillet 1928, une parcelle de terrain à bâtir de 716,03 m² à l’angle de la Krijgslaan et de la Vaderlandstraat.
Le lotissement d’une partie du site de l’Exposition universelle de 1913 s’inscrivait dans la politique d’expansion urbaine vers le sud, mettant l’accent sur l’habitat résidentiel. Ce qui pouvait y être construit était soumis à des règles strictes, mais le choix du style était totalement libre.Ainsi, le quartier est devenu une sorte d’échantillonnage des diverses tendances architecturales de la fin des années vingt et des années trente, allant des néostyles à l’Art déco et au Nouveau Réalisme, jusqu’au modernisme international. Cette diversité constitue la richesse de ce coin de Gand.
Le quartier est également bien préservé, et son classement comme site urbain, le 18 avril 1994, protège l’ensemble contre des interventions trop radicales. La Villa De Bondt, avec 23 autres maisons, a été reconnue comme monument en 2005.
L’extérieur
De Bondt dessina les plans définitifs de sa propre maison en 1929, et la demande de permis de construire fut délivrée en 1930. Il conçut un bâtiment particulièrement plastique, composé d’un ensemble de volumes exprimant chacun la fonction de l’espace qu’ils abritent.
Cette extériorisation de la fonction, la complexité de l’ensemble, la maçonnerie aux motifs décoratifs, l’usage ludique de la brique (pour le soubassement, il fit apparaître la face inférieure numérotée des briques) et le bas-relief de Geo Verbanck témoignent de l’influence de l’architecture expressionniste de l’École d’Amsterdam.
La Villa De Bondt en 1929 (archives Jan De Bondt)
Les volumes cubistes, l’interruption des baies par des linteaux en béton, les toits plats, le contraste entre l’accent vertical de la tour et l’horizontalisme de la maçonnerie, encore renforcé par un large joint horizontal, témoignent de l’influence du cubisme romantique de l’architecte néerlandais W. M. Dudok.
Étant donné que le règlement de construction du quartier stipulait que seulement un quart de la couverture des villas pouvait être plate, De Bondt a dû obtenir ici une dérogation importante.
La Villa De Bondt en 2021
De Bondt introduisit, avec deux mâts de drapeau remarquables, une tendance émergente dans l’architecture : l’esthétique streamline des années 1930, un élément encore plus marqué dans le hall d’entrée. La peinture en noir et blanc des boiseries et le carrelage assorti de l’escalier couvert menant à la porte d’entrée restent un dernier souvenir de la Sécession de Vienne, tandis que le motif stylisé d’ailes ou d’aigle sur la porte du garage renvoie à nouveau à l’École d’Amsterdam.
L’intérieur
Dans l’intérieur également, De Bondt a intégré diverses influences. Par un vestibule carrelé en vert et noir, on accède à un hall d’entrée impressionnant, où l’escalier monumental retient particulièrement l’attention.
Le revêtement du mur de l’escalier avec des carreaux noirs et jaunes en forme de méandre angulaire renforce encore la composition cubiste. Les carreaux ont été fournis par Clem. Houbens-Wallens, l’importateur bruxellois des Céramiques Le Sphinx, et posés par J. Boxtaele & Ch. Vincent (Lousbergskaai 75, Gand).De manière très subtile, cette composition rectangulaire est interrompue par une balustrade en bronze avec un motif en volute, un élément que l’on retrouve également dans d’autres créations de De Bondt.
Les ouvertures en arc, typiques de De Bondt, sont ici revêtues de feuille d’argent. Le plafond ovale, avec un effet de relief profond accentué par un éclairage indirect à tubes, introduit l’esthétique streamline des années 1930 dans l’intérieur.
Le hall d’escalier vu depuis le cabinet
Le hall d’escalier vu depuis la porte d’entrée
À gauche du hall se trouve un cabinet sous la tour, offrant une vue à la fois sur la Krijgslaan et la Vaderlandstraat. Comme la plupart des autres portes du bâtiment, la porte d’accès est composée d’une grille en bois de petits carrés, partiellement vitrée.
À côté, une porte en fer forgé donne accès au salon. Cette porte était à l’origine remplie de verre simple et protégée à l’intérieur par un rideau tendu sur des lattes métalliques.Au fond du hall d’entrée, un bas-relief d’Olivier Piette attire l’attention. De Bondt a lui-même acheté la pierre pour la réalisation de la sculpture.
À cet endroit, il y a à gauche un accès à la cuisine et, auparavant, au studio, et à droite un accès aux toilettes et à l’entrée de service.Le premier étage se compose en réalité de trois niveaux, où sont disposées les quatre chambres, le linge, le débarras et la salle de bains.
Le vaste palier sous un arc rond donnait à l’origine sur une terrasse par cinq fenêtres verticales, avec une porte d’accès sur la gauche. Le palier était à l’origine aménagé comme coin salon.La salle de bains, revêtue de dalles de marbre blanc et de petits carreaux blancs et bleus, est encore dans son état d’origine. Dans la tour, une pièce destinée au personnel de service a été aménagée, accessible par un escalier étroit intégré.
Le studio donnant sur la Vaderlandstraat ; l’atelier de l’architecte ;ne comportait qu’un seul étage et était surmonté d’une terrasse offrant une vue sur le palier de la villa.
Le hall d’escalier depuis le mezzanine
Le hall d’escalier vu depuis la porte d’entrée
Vers la Vie
La sculpture de Geo Verbanck, “Vers la Vie” ou “À la rencontre de la vie”, est de retour à la Villa De Bondt après 52 ans d’absence. Elle se trouve exactement à l’emplacement d’origine. Après le décès de Jan Albert De Bondt, la sculpture est passée à son fils Albert à Bruges. C’est lui, sa femme Jeanne et leurs enfants Hugo, Herwig et Ulrike De Bondt qui ont exprimé le souhait que l’œuvre retourne à la Villa De Bondt. Le plâtre doré a été magnifiquement restauré par le récemment décédé Niek Vermeulen.
“Vers la Vie”, à gauche sur la photo, lors de l’exposition organisée par la Fondation Geo Verbanck en 2018 à la Villa De Bondt.
Le cabinet
De spreekkamer met de recent aangekochte De Coene tafel
Les factures et reçus conservés ne montrent pas que la société De Coene ait réalisé l’aménagement du cabinet. Cette pièce n’est pas aussi richement décorée que le salon.
Pourtant, le choix d’un revêtement mural constitué de panneaux rectangulaires en placage teinté ou contreplaqué, encadrés de baguettes peintes en noir, semble indiquer l’influence de De Coene. Jozef De Coene introduisit ce matériau dans son entreprise;non sans effort;après un voyage en Amérique en 1921.
Le plafond du cabinet présente une grille géométrique composée de panneaux de bois peints rectangulaires et de sections en verre dépoli, qui diffusent la lumière. Le parquet est disposé en motif de damier diagonal.
La cheminée, ornée de carreaux verts et noirs identiques à ceux du vestibule, témoigne de l’apport de De Bondt. Le manteau se prolonge par une petite étagère en bois avec un petit meuble mural.
Le salon
Indéniablement, c’est De Coene qui a réalisé l’aménagement du salon, probablement en tout ou en partie selon les dessins de De Bondt lui-même. Malheureusement, les plans originaux ont disparu. Ici aussi, on retrouve une combinaison d’arcs et de lignes horizontales, entrecoupée de parties triangulaires saillantes. Le devis du 18 février 1931 donne une image très précise de l’aménagement. Voici le texte littéral, copié de l’original :
“Nous prévoyons les essences de bois suivantes : ‘Avodiré’ et noyer, ou autre bois à choisir (fig. 2). Notre décoration consiste en ce qui suit : boiserie au-dessus de la cheminée, selon le dessin, avec applique. Sur le côté droit, deux vitrines pouvant être éclairées et encastrées entre deux moulures en bois. En dessous, un grand buffet avec portes pleines et à l’intérieur des bancs ; à côté, une partie saillante avec tiroirs. Tout cela selon notre dessin, y compris le petit vitrail. La boiserie se poursuit à la hauteur du buffet, sous la fenêtre, et rejoint l’arc. Deux socles sont attachés à cet arc. Dans la loggia, un banc prenant la forme de cette loggia, recouvert de velours ou cuir de qualité (fig. p. 12). La boiserie continue le long de la fenêtre au-dessus de la cheminée et rejoint le coin avec le meuble buffet, selon le dessin, c’est-à-dire en bas avec portes et tiroirs, à l’intérieur avec étagères, et sur le dessus avec vitrines. Le revêtement des murs s’étend jusqu’au petit arc donnant sur le hall. Cet arc est également partiellement recouvert.”
Le salon en 2020, conçu par De Bondt et réalisé par De Coene
La description du devis correspond bien à l’exécution, car une commande enregistrée le 23 février 1931 correspond en grande partie à l’offre. Une différence concerne le revêtement du banc de la loggia en cuir. La société De Coene s’engage également à fournir des caches-radiateurs intégrés dans la boiserie sans coût supplémentaire et à livrer deux fauteuils club, à choisir par De Bondt. Quelques détails peuvent encore être précisés. Au-dessus de la cheminée en marbre à gradins se trouve effectivement une applique, un élément d’éclairage en métal légèrement chromé, initialement équipé de verre dépoli.À sa gauche, un grand miroir est installé. À droite du meuble vitrine, une petite fenêtre peinte représentant un voilier est présente, le seul vitrail ayant survécu aux dommages de la fin de la Seconde Guerre mondiale. La conception cubiste, la ligne horizontale et les parties triangulaires saillantes du mobilier fixe s’accordent parfaitement avec l’aspect extérieur de la villa.Le devis du 18 février 1931 mentionne également l’ameublement du salon. Celui-ci a disparu au fil du temps, tout comme une grande partie du mobilier mobile également proposé :
“Une table ronde pour la loggia. Une grande table rectangulaire de 1,20 x 1,80 m avec rallonges pour 24 personnes. 6 chaises recouvertes de velours ou de cuir. 2 fauteuils idem.”
La loggia après rénovation en 2012
Dans la commande enregistrée le 23 février, les chaises ont été remplacées par six fauteuils. Cependant, seule la grande table à manger avec motif en damier se trouve encore dans la villa. Le parquet d’origine, avec un motif en damier de grands carrés, est également conservé et était mentionné dans la commande du 23 février par la société De Coene.
Armoire du salon, conçue par De Bondt et réalisée par De Coene en avodiré et en loupe de noyer
Différents détails du bois de racine de noyer✅
« La loggia à l’époque de Jan Albert De Bondt (troisième à partir de la droite) avec la table ronde d’origine »
La loggia avec les habitants aujourd’hui © Maciej Plewinski
Le salon à l’époque de Jan Albert De Bondt (à gauche) avec les chaises d’origine
Miek De Brauwer et Wim Vandekerckhove dans le salon en 2015 © Alexander Popelier
Les vitraux
De Bondt a utilisé le vitrail dans de nombreuses de ses créations, avec la villa pour Leon Verbreyt comme point culminant. Malheureusement, il n’est plus possible aujourd’hui de comparer le vitrage de sa propre maison avec celui de la villa Leon Verbreyt. Le bombardement sévère d’une partie de Gand a détruit en septembre 1944 les vitres du studio. En janvier 1945, une bombe est tombée à proximité de la villa et a détruit tous les autres vitraux.Un concept similaire déterminait l’apparence des deux habitations : un remplissage complet de grandes fenêtres verticales, avec uniquement un remplissage des imposte horizontales pour les fenêtres horizontales. Qui a dessiné ces vitraux — vitrail coloré ou remplissage en verre industriel — reste inconnu, faute de photographies, dessins ou descriptions fiables.Cinq vitraux ont été dessinés par De Bondt lui-même : la représentation de l’architecture, de la sculpture, de la peinture, de la musique et de la littérature.
Les autres vitraux, ou une partie d’entre eux, auraient été dessinés par Albert Saverys, alors designer chez De Coene. Arthur Deleu est également mentionné, bien que son nom n’apparaisse pas dans la correspondance disponible. Une photo dans Bâtir montre que la tour était décorée de vitraux composés de motifs géométriques.Le seul vitrail restant — le petit bateau dans le salon — a été dessiné par Karel Noppe. Tous les vitraux ont été réalisés par De Coene, comme le confirment une lettre du 18 septembre 1930, le devis du 18 février 1931 et la note de commande du 23 février 1931. Malheureusement, aucune précision sur les détails n’est mentionnée dans ces lettres.Un aperçu du nombre de vitraux ne nous est fourni que dans le rapport d’expertise sur les dommages de guerre, rédigé le 15 mars 1945 par l’architecte Franz Langeraert. Celui-ci révèle l’ampleur des dégâts, non seulement sur le vitrage, mais aussi sur la maçonnerie, le plâtre et le bois.
« Le petit bateau », le seul vitrail restant, a été dessiné par Karel Noppe.
Rénovation récente de la Villa De Bond
L’aménagement de la Villa De Bondt – Complément
La loggia a été restaurée dans son état d’origine : la niche a été recouverte de feuille d’argent et l’arc de feuille d’or. Les fauteuils ont été réhabilités avec du cuir aniline. Le marbre autour du poêle a également été restauré.Le peintre Robert Clicque, en collaboration avec le Service des Monuments, a conçu les couleurs originales du salon et du hall d’entrée. Clicque était l’un des artistes les plus importants des années 1970, lorsque la Villa De Bondt accueillait la galerie d’art Wittepoppentoren.La rénovation de l’éclairage des vitrines et du hall a été réalisée par Stefaan Van Wambeke. Le parquet du bureau a été restauré par Wim Van Vynck.La sculpture de Fritz Maierhofer sur la façade latérale a été re-gildée à l’or double. Le bas-relief d’angle de Geo Verbanck a été nettoyé par Niek Vermeulen.Après de longues recherches, un modèle plus petit de la table (De Coene) a récemment été acquis et placé dans le bureau. Les six chaises de la salle à manger avaient été proposées précédemment à un prix exceptionnellement élevé, que la Villa De Bondt n’avait pas accepté.
Rénovation de l’éclairage ovale dans le hall d’entrée
Rénovation de l’esprit de la Villa De Bondt
La maison a toujours été un point de rencontre pour les artistes. À l’époque de Jan Albert De Bondt, les artistes Georges Minne, August De Smet, Olivier Piette, Geo Verbanck et bien d’autres fréquentaient régulièrement la villa.Au début des années 1970, la galerie d’art « De Wittenpoppentoren » y organisait des expositions, notamment avec Robert Clicque, Danny Matthys, Gustaaf Renier, etc.Depuis 1993, la Villa De Bondt organise des expositions avec des bijoutiers de renommée mondiale, tels que David Watkins, Gerd Rothmann, Hermann Jünger, Robert Baines, Ted Noten, Michael Becker, etc.Des événements sont également réalisés en collaboration avec le Royal College of Arts de Londres et la Pinakothek der Moderne de Munich.
Ted Noten à la Villa De Bondt
Publications et enregistrements cinématographiques
De nombreux articles ont été publiés dans des journaux et magazines tels que De Standaard, Knack, Prze Kroj, Sabato, Décors, etc.
En 1994 est paru le livre « The Wedding Collection » de Pierre Loze et Guido Jan Bral.La Villa De Bondt a été présentée à plusieurs reprises par les médias VRT, VTM et Vitaya, notamment dans la série « De vloek van Vlimovost » (2004), avec Josse De Pauw, Barbara Sarafian et Antje De Boeck, production de Patrick De Witte.Des scènes du film néerlandais « De bankier van het verzet » (2018, réalisation Joram Lürsen) ont été tournées dans la Villa De Bondt.
Le destin de la Villa De Bond
Pendant la Seconde Guerre mondiale, Jan-Albert De Bondt accepta le poste de directeur de l’Académie des Beaux-Arts de Gand. Le 12 novembre 1946, le Conseil communal décida de le révoquer de ses fonctions, avec effet rétroactif au 1er octobre 1944.De Bondt trouva alors très peu de travail et consacra beaucoup de temps et d’argent à sa défense, qui semblait au départ prometteuse. Pourtant, sa destitution fut confirmée par le gouverneur de la province de Flandre orientale le 31 mai 1950. Cela eut pour conséquence que sa résidence ne put être restaurée que partiellement. La restauration des vitraux était hors de question. En 1948, le studio fut aménagé en logement séparé et un étage fut ajouté sur la terrasse.Après le décès de Jan-Albert De Bondt, la maison fut vendue. La plupart des meubles mobiles disparurent. Pendant deux ans, la galerie d’art « Wittepoppentoren » y fut installée. L’aménagement fixe de la maison resta inchangé, mais les carreaux jaunes et noirs « gênants » furent couverts de feuilles de papier blanc. Par la suite, la maison fut louée à des étudiants jusqu’en 1976.Un nouveau foyer s’installa alors dans la villa. Il est presque un miracle que l’intérieur ait été conservé relativement intact malgré ces nombreux changements, jusqu’en 1993, lorsque commença enfin la renaissance de la Villa De Bondt : Willem Vandekerckhove et Miek De Brauwer achetèrent la villa à la fois comme résidence et comme galerie pour la joaillerie contemporaine : New Jewels Gallery.Peu à peu, ils restaurèrent l’extérieur et l’intérieur. Ils organisèrent des expositions et des spectacles de ballet, tout en cherchant toujours à établir un lien avec l’architecture de De Bondt. Ainsi, la villa retrouva une fonction artistique, sur laquelle il reste encore à travailler dans l’avenir.
Levende Beelden”, chorégraphie de Miek De Brauwer, inspirée des esquisses d’Antoine Bourdelle et de la musique de Villa-Lobos, Bachianas Brasileiras
Villa De Bondt herenigd na 67 jaar
In 1955 heeft Jan Albert De Bondt zijn Villa gesplitst zodat zijn dochter en familie naast hem kon wonen. Toen na de dood van De Bondt in 1970 het voorste historische gedeelte verkocht werd was de splitsing definitief. Zijn familie is altijd in het annex gedeelte blijven wonen tot de achterkleinzoon het pand verliet op 1 april 2022. Zo werd de Villa na 67 jaar weer herenigd. Op het eerste verdiep boven het voormalig atelier van De Bondt is nu een expo ruimte ingericht.
“De nieuw expo ruimte met links de opening van het oude naar het nieuwe gedeelte”
Bibliographie succincte
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(Onuitgegeven licentiaatsverhandeling RUG).
DUJARDIN, F.: J. A. De Bondt: een Gents architect uit het Interbellum, in: De Woonstede door de Eeuwen Heen, nr. 111, 1996.FLOUQUET, P. L.: De Bondt ou du romantisme à l’architecture industrielle, in: Bâtir, nr. 26, 1934.
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