…
ANTANAS SUTKUS PHOTOGRAPHS ( 8.03 – 6.06.2026 )
Antanas Sutkus (1939, Kluoniskiai, Litouwen)
Antanas Sutkus’ motto: “Fotografie is onmogelijk zonder liefde.”
Villa De Bondt presenteert het werk van Antanas Sutkus (°1939), een van de belangrijkste fotografen van de twintigste eeuw. Als sleutelfiguur binnen de humanistische fotografie. ontwikkelde Antanas Sutkus een uitzonderlijk diepgaande en intens menselijke blik op zijn tijd. In zijn beelden onthult hij de stille poëzie van het alledaagse bestaan, ingebed in een historisch beklemmende werkelijkheid.
Onder de Sovjetheerschappij richtte hij zijn camera niet op propaganda, maar op mensen.
Hij zocht naar echtheid: naar gezichten, blikken en momenten die de menselijke kant van een streng gecontroleerde samenleving zichtbaar maakten. In plaats van geënsceneerde situaties legde Sutkus pure emoties als stille kracht vast. Zijn foto’s tonen hoe kwetsbaarheid en waardigheid kunnen samengaan, zelfs onder de druk van een autoritair regime.
Kinderen spelen daarbij een bijzondere rol: voor Sutkus waren zij de enige werkelijk vrije zielen in een onvrije wereld.
Zijn fotografie vormt zo een tijdloos getuigenis van menselijkheid, mededogen en veerkracht, een visueel archief van een volk dat zijn waardigheid wist te bewaren te midden van beperkingen.Sutkus groeide op bij zijn grootouders op het platteland. De eenvoud van dat leven werd zijn leermeester en geestelijke voedingsbodem, en vormt de bron van zijn latere fotografische blik.
Hoewel Sutkus het werk bewonderde van fotografen als Henri Cartier-Bresson, Robert Doisneau, André Kertész, Robert Frank, Lee Friedlander, Annie Leibovitz, Diane Arbus en Paul Strand, zei hij zelf:
“Deze fotografie heeft nooit een grote invloed gehad op mijn visie. Tegen de tijd dat ik deze internationale fotografie leerde kennen en evenementen begon te volgen, had ik mijn eigen persoonlijke stijl al gevonden.”
Antanas Sutkus – Jean-Paul Sartre in de duinen van Nida, Litouwen, 1965.
“In deze iconische foto, zijn bekendste werk, voelt men de aanwezigheid van wind, hoewel er helemaal geen wind te bespeuren valt:
We zien Sartre mijmerend en overpeinzend. Wat Sutkus vastlegt, is echter geen uiterlijke handeling, maar een innerlijke toestand.
De “wind” lijkt voort te komen uit Sartres gesloten, voorovergebogen gestalte, alsof hij tegen een onzichtbare kracht in beweegt.
Dit beeld toont geen natuurkracht, maar weerstand als gedachte, het toont Sartres diep menselijke, existentiële strijd als een voelbare tegenwind.
Works by Antanas Sutkus in Important Museum Collections
Bibliothèque nationale de France (BnF), Paris
Centre Pompidou / Musée national d’art moderne (Paris)
Victoria & Albert Museum (V&A)
Moderna Museet (Stockholm)
Museu Oscar Niemeyer (Curitiba, Brazilië)
International Center of Photography (ICP), New York
Art Institute of Chicago
MO Museum Vilnius
Nationale Bibliotheek van Litouwen (Martynas Mažvydas Library / LNB)
Fotomuseum / Lithuanian Photography Museum (Fotomuziejus)
Photo Archive / Lithuanian Photographers Association (LPA)
Key Publications by Antanas Sutkus
Planet Lithuania Steidl, 2018. Antanas Sutkus:
Street Life Steidl. 2023.
Children Steidl. 2021.
In Memoriam Steidl. 2020.
The Sweet Life [of Nomenklatura] Steidl. 2025.
People of Lithuania Kaunas Photography Gallery
Song for Lithuania / Daina Lietuvai Mintis, 1984.
Retrospective (“Retrospektyva”) Publisher: Sapna Sala, Vilnius.
Antanas Sutkus: Photographs 1959–1999 (Fotografijos: 1959–1999)
Baltos lankos, Vilnius.
Neringa Publisher: Mintis, 1982.
Key galleries
Vilnius Photography Gallery
Pushkin House London
Galerie Susanne Albrecht (Berlin, Germany)
White Space Gallery London
Bruce Silverstein Gallery New York
Lumiere Brothers Center for Photography (Moscow)
Galeria Vartai Vilnius
Liza Fetissova Paris
Visiting hours
Thursday, Friday and Saturday from 2-6pm or by appointment
info(at)villadebondt.be
