…
ANTANAS SUTKUS PHOTOGRAPHS ( 8.03 – 6.06.2026 )
Antanas Sutkus (1939, Kluoniskiai, Litouwen)
La devise d’Antanas Sutkus : « La photographie est impossible sans amour. »
Villa De Bondt présente l’œuvre d’Antanas Sutkus (né en 1939), l’un des photographes les plus importants du XXe siècle. Figure clé de la photographie humaniste, Antanas Sutkus a développé un regard exceptionnellement profond et intensément humain sur son époque. Dans ses images, il révèle la poésie silencieuse de l’existence quotidienne, inscrite dans une réalité historique oppressante.
Sous la domination soviétique, il ne dirige pas son appareil vers la propagande, mais vers les êtres humains.
Il recherche l’authenticité : des visages, des regards et des instants qui rendent visible la dimension humaine d’une société strictement contrôlée. Au lieu de situations mises en scène, Sutkus capte des émotions pures comme une force silencieuse. Ses photographies montrent comment la vulnérabilité
Les enfants jouent un rôle particulier dans son œuvre : pour Sutkus, ils étaient les seules âmes véritablement libres dans un monde dépourvu de liberté. Sa photographie constitue ainsi un témoignage intemporel d’humanité, de compassion et de résilience, une archive visuelle d’un peuple ayant su préserver sa dignité au cœur des contraintes.
Sutkus a grandi chez ses grands-parents, à la campagne. La simplicité de cette vie fut son maître et sa source d’inspiration spirituelle, à l’origine de son regard photographique ultérieur.
Son œuvre la plus célèbre, l’iconique portrait de Jean-Paul Sartre sur les dunes de la Flèche Curonienne, révèle, bien qu’il n’y eût aucun vent ce jour-là, le combat existentiel, profondément humain, de Sartre, perceptible comme un vent contraire
Bien qu’il admirât le travail de photographes tels qu’Henri Cartier-Bresson, Robert Doisneau, André Kertész, Robert Frank, Lee Friedlander, Annie Leibovitz, Diane Arbus et Paul Strand, il déclarait lui-même :
« Cette photographie n’a jamais eu une grande influence sur ma vision. Au moment où j’ai découvert cette photographie internationale et commencé à suivre les événements, j’avais déjà trouvé mon propre style personnel. »
Works by Antanas Sutkus in Important Museum Collections
Bibliothèque nationale de France (BnF), Paris
Centre Pompidou / Musée national d’art moderne (Paris)
Victoria & Albert Museum (V&A)
Moderna Museet (Stockholm)
Museu Oscar Niemeyer (Curitiba, Brazilië)
International Center of Photography (ICP), New York
Art Institute of Chicago
MO Museum Vilnius
Nationale Bibliotheek van Litouwen (Martynas Mažvydas Library / LNB)
Fotomuseum / Lithuanian Photography Museum (Fotomuziejus)
Photo Archive / Lithuanian Photographers Association (LPA)
Key Publications by Antanas Sutkus
Planet Lithuania Steidl, 2018. Antanas Sutkus:
Street Life Steidl. 2023.
Children Steidl. 2021.
In Memoriam Steidl. 2020.
The Sweet Life [of Nomenklatura] Steidl. 2025.
People of Lithuania Kaunas Photography Gallery
Song for Lithuania / Daina Lietuvai Mintis, 1984.
Retrospective (“Retrospektyva”) Publisher: Sapna Sala, Vilnius.
Antanas Sutkus: Photographs 1959–1999 (Fotografijos: 1959–1999)
Baltos lankos, Vilnius.
Neringa Publisher: Mintis, 1982.
Key galleries
Vilnius Photography Gallery
Pushkin House London
Galerie Susanne Albrecht (Berlin, Germany)
White Space Gallery London
Bruce Silverstein Gallery New York
Lumiere Brothers Center for Photography (Moscow)
Galeria Vartai Vilnius
Liza Fetissova Paris
Jean-Paul Sartre dans les dunes de Nida, Lituanie, 1965.« Dans cette photo emblématique, son œuvre la plus célèbre, on ressent la présence du vent, bien qu’aucun vent ne soit perceptible. Nous voyons Sartre pensif, absorbé dans la réflexion. Ce que Sutkus saisit n’est cependant pas une action extérieure, mais un état intérieur. Le “vent” semble émaner de la posture fermée et penchée vers l’avant de Sartre, comme s’il avançait contre une force invisible. Cette image ne montre pas une force de la nature, mais la résistance comme pensée, un poids existentiel ressenti comme un vent de face. »
Visiting hours
Thursday, Friday and Saturday from 2-6pm or by appointment
info(at)villadebondt.be
